सुप्रीम कोर्ट ने पीड़िता के लिए न्याय सुनिश्चित करते हुए कर्नाटक के धर्मस्थल के पास 2012 के बलात्कार-हत्या मामले की नए सिरे से तीन महीने की जांच का आदेश दिया।

सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार (सितंबर 21, 2026) को कर्नाटक में धर्मस्थल के बाहरी इलाके में स्नान घाट के पास 2012 में 17 वर्षीय लड़की के साथ क्रूर बलात्कार और हत्या की नए सिरे से जांच का आदेश दिया, जबकि इस घटना की असफल जांच पर आश्चर्य व्यक्त किया।

अदालत ने कहा कि नई जांच तीन महीने की अवधि के भीतर पूरी की जानी चाहिए और पुलिस रिपोर्ट संबंधित अदालत में दाखिल की जाएगी

मामले में एकमात्र आरोपी संतोष राव को जून 2023 में केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) अदालत ने बरी कर दिया था। पीड़िता के पिता ने बाद में शीर्ष अदालत में एक रिट याचिका दायर की थी। हालाँकि, मामला लंबित रहने के दौरान ही उनकी मृत्यु हो गई थी। पीड़िता की मां ने अपनी बेटी के लिए न्याय की लड़ाई लड़ी

न्यायमूर्ति संजय कुमार और संजीव सचदेवा की पीठ ने 49 पेज के फैसले में कहा, "जिस व्यक्ति पर झूठा आरोप लगाया गया था, उसके साथ अन्याय की भरपाई हमेशा की जा सकती है। हालांकि, जिस पीड़िता के साथ क्रूरतापूर्वक बलात्कार किया गया और फिर उसकी हत्या कर दी गई, उसके साथ अन्याय की भरपाई कभी नहीं की जा सकती। समाज अपने कर्तव्य में असफल होगा अगर वह उचित जांच करके और वास्तविक दोषियों को सजा देकर ऐसे जघन्य अपराध की पीड़िता को न्याय नहीं देता है।"

अदालत में याचिकाकर्ता-मां का प्रतिनिधित्व वरिष्ठ वकील शोभा गुप्ता और संजय नुली ने किया

फैसला लिखने वाले न्यायमूर्ति सचदेवा ने कहा कि एक निष्पक्ष जांच "संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत एक निष्पक्ष सुनवाई के रूप में गारंटीकृत संवैधानिक अधिकार का एक हिस्सा है, जिसके बिना मुकदमा स्वाभाविक रूप से निष्पक्ष नहीं होगा"

"जांच निष्पक्ष, पारदर्शी और विवेकपूर्ण होनी चाहिए क्योंकि यह कानून के शासन की न्यूनतम आवश्यकता है। जांच एजेंसी को दागी और पक्षपातपूर्ण तरीके से जांच करने की अनुमति नहीं दी जा सकती है। जहां अदालत के हस्तक्षेप न करने से अंततः न्याय की विफलता होगी, अदालत को हस्तक्षेप करना चाहिए," फैसले में जोर दिया गया

अदालत ने नए सिरे से जांच का आदेश दिया और कर्नाटक राज्य को राज्य के एक वरिष्ठ पुलिस अधिकारी की अध्यक्षता में एक तकनीक-प्रेमी और कुशल विशेष जांच दल (एसआईटी) गठित करने का निर्देश दिया। पिछली टीम में शामिल किसी भी अधिकारी को एसआईटी में शामिल न किया जाए

फैसले में निर्देश दिया गया कि संतोष राव पर आगे की जांच या मुकदमा नहीं चलाया जाना चाहिए क्योंकि उन पर पहले ही मुकदमा चलाया जा चुका है और उन्हें बरी कर दिया गया है, और उन्हें संविधान के अनुच्छेद 20(2) (दोहरा खतरा) के तहत संरक्षित किया गया है।