विशेषज्ञों का कहना है कि चार्ली किर्क के हत्यारे की पहचान और मकसद के बारे में साजिश का सिद्धांत आने वाले लंबे समय तक जारी रहेगा।
रूढ़िवादी कार्यकर्ता और टर्निंग पॉइंट के सह-संस्थापक चार्ली किर्क की हत्या के बाद के दिनों में, ऑनलाइन प्रतिक्रिया गड़बड़ थी। उनकी मृत्यु के कुछ ही मिनटों के भीतर गोलीबारी के ग्राफिक वीडियो हर जगह थे, दूर-दराज़ के लोगों ने हिंसा और प्रतिशोध का आह्वान किया, और दक्षिणपंथी सांसदों और प्रभावशाली लोगों ने जश्न मनाने वाले किसी भी व्यक्ति को रद्द करने का आह्वान किया - और इससे भी बदतर। फिर, षड्यंत्र के सिद्धांत शुरू हुए
किर्क की मृत्यु को एक साल हो गया है, और शूटिंग के बारे में साजिश के सिद्धांत सोशल मीडिया एल्गोरिदम और कैंडेस ओवेन्स जैसे दक्षिणपंथी प्रभावशाली लोगों द्वारा सुपरचार्ज किए गए हैं, जिन्होंने घटना के बारे में निराधार आरोप लगाने के लिए अपने विशाल अनुयायियों का उपयोग किया है।
विशेषज्ञों का मानना है कि ये षड्यंत्र सिद्धांत आने वाले लंबे समय तक जारी रहेंगे। ओपन मेज़र्स के वरिष्ठ शोधकर्ता जेरेड होल्ट ने WIRED को बताया, "यह मानने का कोई कारण नहीं है कि किर्क की हत्या के बारे में साजिश के सिद्धांत जल्द ही कमजोर हो जाएंगे।" "अगर कुछ भी हो, तो मुझे उम्मीद है कि वे और आगे बढ़ेंगे क्योंकि किर्क की हत्या के आरोपी टायलर रॉबिन्सन के खिलाफ आपराधिक मुकदमा अगले साल या उसके आसपास चलेगा। यह मुकदमा प्रमुख मीडिया का ध्यान आकर्षित करेगा और साजिश सिद्धांतकारों को काम करने के लिए नई सामग्री का स्रोत प्रदान करेगा।"
किर्क की मौत के तुरंत बाद, कुछ साजिश सिद्धांतकारों ने दावा किया कि हत्या एक झूठा फ्लैग ऑपरेशन था जिसे राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के जेफरी एपस्टीन के साथ संबंधों से ध्यान हटाने के लिए डिज़ाइन किया गया था। अन्य लोगों ने दावा किया कि पूरी घटना फर्जी थी। एआई-संचालित बंदूक सिद्धांत था, दावा था कि गोली चलाने वाला किर्क समर्थक था, और यहां तक कि यह भी दावा किया गया कि किर्क अभी भी जीवित था
लेकिन अंततः, यह निराधार दावा कायम रहा कि किर्क का कोई करीबी या इज़राइल की ओर से काम करने वाला कोई व्यक्ति उसकी मौत के लिए जिम्मेदार था, कि रॉबिन्सन महज एक मूर्ख था, और जिस चीज ने वास्तव में किर्क को मारा वह एक विस्फोटित माइक्रोफोन था। यह वह कथा है जो ओवेन्स के महीनों लंबे षड्यंत्र सिद्धांत अभियान का केंद्र रही है। उसके किर्क कंटेंट को लाखों-करोड़ों बार देखा गया है
ओवेन्स की सफलता काफी हद तक इस बात से प्रेरित है कि आज सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म अपने उपयोगकर्ताओं को सामग्री पोस्ट करने के लिए प्रोत्साहित करते हैं। बोस्टन विश्वविद्यालय में पत्रकारिता और उभरते मीडिया अध्ययन के सहायक प्रोफेसर जोन डोनोवन ने WIRED को बताया, "किर्क की मौत के बारे में एक्स और यूट्यूब अटकलों से भरे हुए हैं, जहां नए दर्शकों को भर्ती करना और उनसे पैसा कमाना अभी भी संभव है।"
नतीजा यह है कि किर्क की मौत एक और ख़रगोश का बिल बन गई है, या दर्शकों के लिए वास्तविकता से खुद को विचलित करने का एक तरीका बन गई है। दुष्प्रचार पर नज़र रखने वाली जॉर्जटाउन यूनिवर्सिटी की एसोसिएट रिसर्च प्रोफेसर रेनी डिरेस्टा WIRED को बताती हैं, "कैंडेस और अन्य षड्यंत्रकारी प्रभावशाली लोग चीजों को और अधिक रहस्यमय और रोमांचक बना देते हैं।" "कई लोगों के लिए, उनके स्पष्टीकरण किसी अकेले व्यक्ति द्वारा किए गए हिंसा के कृत्य की वास्तविकता से बेहतर हैं।"
वास्तविक दुनिया पर पहले से ही प्रभाव पड़ चुके हैं: नेटवर्क कॉन्टैगियन रिसर्च इंस्टीट्यूट के शोधकर्ताओं ने हाल ही में पाया कि "कैंडेस ओवेन्स ने [चार्ली किर्क की पत्नी] एरिका किर्क के खिलाफ मौत की धमकियों और हिंसा के आह्वान में एक मापने योग्य, सांख्यिकीय रूप से महत्वपूर्ण वृद्धि की है।" मई में, सैन एंटोनियो में टर्निंग प्वाइंट यूएसए कार्यक्रम में एरिका किर्क की उपस्थिति से पहले कथित तौर पर जान से मारने की धमकी देने के आरोप में एक व्यक्ति को गिरफ्तार किया गया था, हालांकि उस व्यक्ति पर अभी तक आरोप नहीं लगाया गया है। ओवेन्स ने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया
एरिका किर्क और टर्निंग पॉइंट ने बार-बार ओवेन्स और अन्य लोगों से हत्या के बारे में आधारहीन अफवाहें फैलाना बंद करने का आह्वान किया है। हालाँकि उन कॉलों पर ध्यान नहीं दिया गया है, टर्निंग प्वाइंट का मानना है कि साजिश के सिद्धांतों का प्रभाव कम हो रहा है
