मद्रास उच्च न्यायालय ने एक संकीर्ण चुनाव याचिका को खारिज करने की टीवीके विधायक आर. सीनिवासा सेतुपति की याचिका पर फैसला सुरक्षित रख लिया।

मद्रास उच्च न्यायालय ने तमिलागा वेट्री कज़गम (टीवीके) के विधान सभा सदस्य (एमएलए), आर. सीनिवासा सेतुपति की याचिका पर अपना आदेश सुरक्षित रख लिया है, जिसमें 2026 के चुनावों में शिवगंगा जिले के तिरुपत्तूर निर्वाचन क्षेत्र से केवल एक वोट के बेहद कम अंतर से उनकी जीत के खिलाफ दायर चुनाव याचिका को खारिज कर दिया गया था।

न्यायमूर्ति जी.के. इलानथिरायन ने पूर्व द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (डीएमके) मंत्री के.आर. द्वारा दायर चुनाव याचिका को खारिज करने की याचिका पर अपना फैसला टाल दिया। पेरियाकरुप्पन ने तर्क दिया कि वह मुख्य रूप से तमिलनाडु में एक ही नाम 'तिरुपत्तूर' वाले दो विधान सभा निर्वाचन क्षेत्रों के अस्तित्व के कारण चुनाव हार गए।

श्री सेतुपति को 83,375 वोट हासिल करने पर निर्वाचित घोषित किया गया, जबकि श्री पेरियाकरुप्पन को 83,374 वोट मिले थे। हालाँकि, DMK उम्मीदवार ने दावा किया कि शिवगंगा जिले के तिरुपत्तूर निर्वाचन क्षेत्र से संबंधित एक डाक वोट अनजाने में तिरुपत्तूर जिले के तिरुपत्तूर निर्वाचन क्षेत्र में भेज दिया गया था।

चुनाव याचिका को खारिज करने की मांग करने के कारणों को सूचीबद्ध करते हुए, वरिष्ठ वकील वी. राघवाचारी ने वकील प्रांजल अग्रवाल की सहायता से कहा कि चुनाव याचिकाकर्ता ने एक "अत्यधिक अविश्वसनीय" परिदृश्य प्रस्तुत किया था कि एक निर्वाचन क्षेत्र से संबंधित डाक वोट को उनके समान नामों के कारण दूसरे निर्वाचन क्षेत्र में भेज दिया गया था।

उन्होंने तर्क दिया कि चुनाव संचालन नियम, 1961, कई स्वतंत्र पहचानकर्ताओं को सेवा में दबाकर इच्छित निर्वाचन क्षेत्र की पहचान को खोना बेहद कठिन बना देता है, जो अधिकारियों को उस निर्वाचन क्षेत्र का निर्धारण करने में सक्षम कर सकता है जिसमें डाक मतपत्र शामिल है।

वकील ने बताया कि तिरुपत्तूर जिले में तिरुपत्तूर निर्वाचन क्षेत्र की पहचान निर्वाचन क्षेत्र संख्या 50 के रूप में की गई थी, जबकि शिवगंगा जिले के तिरुपत्तूर निर्वाचन क्षेत्र की पहचान निर्वाचन क्षेत्र संख्या 185 के रूप में की गई थी। उन्होंने जोर देकर कहा कि निर्वाचन क्षेत्र संख्या, न कि नाम, मुख्य पहचानकर्ता था।

उन्होंने कहा कि प्रत्येक मतदाता जो डाक मतपत्र के माध्यम से अपने मताधिकार का प्रयोग करना चाहता है, उसे संबंधित रिटर्निंग अधिकारी को फॉर्म 12 का उपयोग करके एक आवेदन करना होगा और इसलिए, किसी मतदाता को डाक मतपत्र जारी करने से पहले ही निर्वाचन क्षेत्र का जोरदार निर्धारण हो जाता है।

इसके अलावा, डाक मतपत्रों पर संबंधित निर्वाचन क्षेत्र के रिटर्निंग अधिकारी का पूरा पता पहले से मुद्रित होता है, मतदाताओं को इसे हाथ से भरने की आवश्यकता नहीं होती है, और डाक कवर पर भी निर्वाचन क्षेत्र का नाम, संख्या, जिला और रिटर्निंग अधिकारी का पूरा पता स्पष्ट रूप से अंकित होता है।

श्री राघवाचारी ने कहा, "इसका मतलब है कि डाक मतपत्र कोई गुमनाम पृष्ठ नहीं है, जिसे आम तौर पर उस निर्वाचन क्षेत्र से संबंधित माना जा सकता है जो इसे दुर्घटना, संयोग या अन्यथा प्राप्त करता है।" उन्होंने कहा कि यह चुनाव अधिकारी थे जो डाक कवर का परिवहन करते हैं।