स्टीव स्मिथ दक्षिण अफ्रीका लौटे: कार्य और मोचन के बीच छाया पड़ती है

क्रिकेट में आत्म-जुनून और आत्म-जागरूकता के बीच तनाव पर प्रकाश डालते हुए, सैंडपेपरगेट के बाद स्टीव स्मिथ की मुक्ति की यात्रा का अन्वेषण करें।

इसलिए स्टीव स्मिथ टेस्ट मैच में धोखाधड़ी के अपने कृत्य की प्रतिक्रिया से 'आहत' थे। 'सैंडपेपरगेट' नाम की घटना के बाद ऑस्ट्रेलिया अपनी पहली टेस्ट सीरीज़ के लिए दक्षिण अफ्रीका में है। 2018 में अपने आखिरी दौरे पर स्मिथ कप्तान थे और खेल के नियमों का उल्लंघन करते हुए गेंद से छेड़छाड़ करने के लिए सैंडपेपर का उपयोग करने में उनकी भूमिका थी।

स्मिथ के उप-कप्तान डेविड वार्नर पर भी प्रतिबंध लगाया गया; तब से एक दिलचस्प कहानी चल रही है। जब स्मिथ प्रतिबंध के बाद क्रीज पर लौटे, तो उन्होंने अंग्रेजी भीड़ के लगातार शोर और शत्रुता के बावजूद एजबेस्टन टेस्ट में 144 और 142 रन बनाए। उन्होंने श्रृंखला में 774 रन बनाए, यह साहस और हिम्मत की कहानी है। क्या यह मुक्ति का आरंभ था या अंत?

उसी श्रृंखला में, वार्नर ने 10 पारियों में 95 रन बनाए, सात बार स्टुअर्ट ब्रॉड द्वारा आउट हुए। लेकिन बाद में उन्होंने नाबाद 335 रन बनाये, जो पाकिस्तान के खिलाफ किसी ऑस्ट्रेलियाई द्वारा बनाया गया सर्वोच्च स्कोर है। सैंडपेपर की कहानी पर किताब लिखने वाले ज्योफ लेमन के अनुसार, "जनता की राय इस बात पर दृढ़ता से कायम है कि वार्नर अपराधी है और स्मिथ निर्दोष दर्शक है।"

स्मिथ, जिनका 10,000 से अधिक टेस्ट रन बनाने वाले खिलाड़ियों में सर्वश्रेष्ठ औसत है (और लंबे समय तक उनका औसत 60 से अधिक रहा है, डॉन ब्रैडमैन के बाद दूसरे स्थान पर हैं), एक आधुनिक महान खिलाड़ी हैं, लेकिन इस बात पर ध्यान केंद्रित करना कि उनकी टीम या खेल के बजाय उनके कार्य ने उन पर क्या प्रभाव डाला, आत्म-जुनून और आत्म-जागरूकता के बीच के अंतर पर प्रकाश डालता है।

जैसा कि क्रिकेट लेखक गिदोन हाई ने एक टेलीविजन चैनल को बताया, "असाधारण बात यह है कि यह कैसे किया गया और टीम द्वारा इस पर कितनी आसानी से सहमति व्यक्त की गई और कैसे, यह खेदजनक नहीं है, लेकिन प्रेस कॉन्फ्रेंस में स्मिथ और कैमरून बैनक्रॉफ्ट परिणामों से बेखबर लग रहे थे।"

वह मानसिकता कुछ ऐसी थी जिसके कारण पहले स्थान पर कार्य करना पड़ा, पात्रता और 'हर कीमत पर जीत' के दर्शन को क्रिकेट बोर्ड द्वारा प्रोत्साहित किया गया, जिसके जीतने से सार्वजनिक हित में वृद्धि हुई जिसके कारण उच्च प्रायोजन प्राप्त हुए। सब कुछ माफ कर दिया गया था जब तक कि इससे कोई ऐसा कृत्य न हो जाए जिसे माफ नहीं किया जा सकता था

"मुझे भेड़ियों के सामने फेंक दिया गया," स्मिथ ने उसी प्रेस कॉन्फ्रेंस में शिकायत की, जहां उन्हें व्यक्तिगत आघात के लिए सहानुभूति हासिल करने की उम्मीद थी। उस व्यक्ति की स्वीकारोक्ति में कुछ सरलता है जिसने ज़िम्मेदारी से बचने की आशा में एक युवा बैनक्रॉफ्ट को गंदा काम करने के लिए कहा था।

यह समझना मुश्किल नहीं है कि स्मिथ जैसा बल्लेबाज़ी (और जीत) का जुनूनी क्रिकेटर पीड़ा सहते हुए कैसे अधिक मानवीय बन सकता है। और प्रत्येक व्यक्ति एक दूसरे अवसर का हकदार है, खासकर यदि किसी अवैध कार्य से उत्पन्न ऋण का भुगतान किया गया हो। शुरुआत में इस कॉलम में आजीवन प्रतिबंध की मांग की गई थी

और तब मेरे मन में ख्याल आया कि क्रिकेट केवल एक खेल है, एक कृत्रिम रचना है चाहे हम उसमें जो भी गुण डालें। और इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि हमें लगता है कि यह समाज द्वारा प्रस्तुत सभी बेहतरीन चीजों का प्रतिनिधित्व करता है। कृत्रिमता का अर्थ है कि हम उस पर व्यवहार के ऐसे नियम थोप सकते हैं जो आदर्श हों, भले ही बाहरी दुनिया में अप्राप्य हों