कुशाग्र और कोटियन की महत्वपूर्ण साझेदारी ने टेस्ट के पहले दिन ऑस्ट्रेलिया-ए के खिलाफ भारत-ए को 257/5 पर पहुंचा दिया।

कुमार कुशाग्र (82 रिटायर हर्ट, 160बी, 10x4) और तनुश कोटियन (68 बल्लेबाजी, 134बी, 4x4, 1x6) ने मंगलवार को सीकेम क्रिकेट स्टेडियम में पहले 'टेस्ट' के शुरुआती दिन भारत-ए की पारी को बचाने के लिए ऑस्ट्रेलिया-ए के प्रचंड स्पिन आक्रमण का सामना किया।

भारत-ए के पांच विकेट पर 97 रन पर गिर जाने के बाद उनकी 138 रनों की साझेदारी एक आदर्श हस्तक्षेप थी, और यह केवल इसलिए समाप्त हुई क्योंकि कुशाग्र देर से रिटायर हर्ट हो गए। कोटियन ने अपनी गति को बाधित नहीं होने दिया और स्टंप्स तक भारत-ए को पांच विकेट पर 257 रन पर पहुंचा दिया

दोनों को शीघ्र राहत दे दी गई। कुशाग्र को ब्रेंडन डोगेट के इन-सीमर द्वारा पिन किया गया था, लेकिन समय पर डीआरएस ने उन्हें बचा लिया और पता चला कि गेंद लेग के नीचे जा रही थी। अगर जोश फिलिप या पहली स्लिप में मौका होता तो कोटियन को टॉड मर्फी की गेंद पर फंसाया जाना चाहिए था

कुशाग्र ने रिकवरी साझेदारी स्थापित करते समय संयम बरता और उनके एकमात्र शानदार स्ट्रोक, कोरी रोचिसिओली (72 रन पर तीन विकेट) की गेंद पर एक ड्राइव, और डोगेट की गेंद पर एक फ्लिक और ऑन-ड्राइव ओवर-पिच डिलीवरी से आए।

यह केवल तब हुआ जब कोटियन ने तीसरे सत्र की पहली गेंद पर रोचिसिओली को स्लॉग-स्वेप किया और इसके बाद कवर के माध्यम से कट किया, जिससे भारत-ए ने वास्तव में अपना पैर नीचे कर लिया। कुशाग्र ने डोगेट और लियाम स्कॉट से लेग एंगलिंग पर मुफ्त उपहार लिए और उन्हें फाइन लेग के माध्यम से बाउंड्री के लिए भेजा।

लेकिन अवांछित बाधा पुडुचेरी की भीषण गर्मी से आई, जिसके कारण उन्हें 60वें ओवर में ऐंठन के लिए लंबा उपचार लेना पड़ा। 79वें ओवर में उन्हें मैदान से बाहर जाना पड़ा

पहले दो सत्रों में, रोचिसिओली और मर्फी ने भारतीय बल्लेबाजों को ऑफ-स्टंप लाइन के आसपास बांध दिया था और विषम गेंद पर अतिरिक्त उछाल उत्पन्न करने के लिए फ्लाइट का इस्तेमाल किया था। इस तरह मर्फी ने फॉर्म में चल रहे देवदत्त पडिक्कल को पकड़ लिया और उन्हें पहली स्लिप में बढ़त दिला दी

रोचिसिओली ने शेख रशीद को रिटर्न कैच देने के लिए मजबूर करने के लिए एक मूर्खतापूर्ण मिड-ऑन के साथ एक चतुर योजना का इस्तेमाल किया। बी. साई सुदर्शन ने 103 गेंदों में 57 रनों की पारी खेली, लेकिन लंबे समय तक सतह से दूर रहने के बाद वह असहाय हो गए, उन्होंने अपनी बढ़त ले ली और रोचिसिओली के पास वापस चले गए

हालाँकि रोचिसिओली ने दोनों मौकों पर शानदार कैच लपके, लेकिन वह गति बरकरार नहीं रख सके, जिससे अंततः दिन का फैसला हुआ।