अध्ययन से पता चला है कि पंजाब में भूजल संकट सामाजिक और आर्थिक विभाजन को बढ़ा रहा है

एक अध्ययन से पता चलता है कि पंजाब का भूजल संकट सामाजिक और आर्थिक असमानता को बढ़ाता है, जो जल-गहन कृषि पर भारी निर्भरता से प्रेरित है।

हाल के एक अध्ययन के अनुसार, जल-सघन फसलों की व्यापक खेती के साथ-साथ सतही नहर के पानी के कम उपयोग ने पंजाब में गंभीर भूजल संकट पैदा कर दिया है, जो बदले में राज्य भर में सामाजिक और आर्थिक असमानता को बढ़ा रहा है।

'पंजाब में भूजल की कमी का असमान बोझ' शीर्षक वाले अध्ययन से पता चलता है कि राज्य देश में सबसे गंभीर भूजल संकटों में से एक का सामना कर रहा है, इसके 76.47% भूजल ब्लॉकों को अत्यधिक दोहन के रूप में वर्गीकृत किया गया है - जो देश के सभी राज्यों में सबसे अधिक प्रतिशत है - और केवल 13.07% ब्लॉक 'सुरक्षित' श्रेणी में सूचीबद्ध हैं।

यह आँकड़ा दर्शाता है कि पंजाब भर के अधिकांश क्षेत्रों में, जलभृतों की प्राकृतिक पुनःपूर्ति क्षमता से कहीं अधिक दर पर भूजल निकाला जा रहा है। इसका मूल कारण कृषि के लिए भूजल पर राज्य की अत्यधिक निर्भरता है, विशेष रूप से गेहूं और चावल सहित जल-गहन फसलों की खेती के लिए। बेरोकटोक अत्यधिक दोहन ने भूजल स्तर को तेजी से नीचे गिरा दिया है, जिससे किसानों को काफी लागत पर गहरे कुएं खोदने के लिए मजबूर होना पड़ा है। अध्ययन में पाया गया कि समस्या को बढ़ाने वाले पर्यावरणीय प्रभाव हैं, जिनमें भूमि का धंसना, दूषित पदार्थों के प्रवेश के कारण पानी की गुणवत्ता में गिरावट और भूजल निर्वहन पर निर्भर सतही जल निकायों का सूखना शामिल है।

पेपर के लेखक, पंजाब केंद्रीय विश्वविद्यालय, बठिंडा के अर्थशास्त्र विभाग के प्रोफेसर, संदीप कौर, जिन्होंने कृषि संबंधी मुद्दों पर बड़े पैमाने पर काम किया है, ने कहा कि पंजाब में किसानों का केवल एक छोटा हिस्सा सिंचाई के लिए सतही जल (नहर के पानी) का उपयोग करता है, जो भूजल संसाधनों पर उच्च निर्भरता दर्शाता है।

किसानों को कुशल प्रौद्योगिकियों को अपनाने और कृषि इनपुट में निवेश करने में सक्षम बनाने में वित्तीय पूंजी की महत्वपूर्ण भूमिका पर प्रकाश डालते हुए, उन्होंने हाल ही में द इकोनॉमिक एंड पॉलिटिकल वीकली में प्रकाशित अपने पेपर में कहा, कि अधिक वित्तीय संसाधनों वाले बड़े किसान अक्सर उच्च क्षमता वाले मोटर पंपों के साथ अधिक बोरवेल स्थापित करके अपने भूजल निष्कर्षण प्रणालियों का विस्तार करते हैं। इससे बड़े किसानों को गहरे भूजल स्तर तक पहुंचने, खेती की लागत कम करने और छोटे किसानों की तुलना में प्रति यूनिट लागत पर अधिक रिटर्न प्राप्त करने की अनुमति मिलती है। इसके विपरीत, छोटे किसानों के पास प्रति इकाई क्षेत्र में कम पंपिंग मोटरें होती हैं क्योंकि उनकी अधिकांश परिचालन हिस्सेदारी में पट्टे पर दी गई भूमि शामिल होती है

धान, ट्यूबवेल और घटता भूजल: पंजाब के जल संसाधन तनाव में क्यों हैं?

"यह स्पष्ट है कि बड़े किसान अपनी कम भूजल उत्पादकता के बावजूद लागत पर अधिक रिटर्न प्राप्त करते हैं, जबकि छोटे सीमांत किसानों के मामले में विपरीत सच है। इसका तात्पर्य यह है कि बड़े किसान, जो पर्यावरणीय गिरावट में सबसे अधिक योगदान देते हैं और जल स्थिरता को खतरे में डालते हैं, उन्हें आय के मामले में सबसे अधिक लाभ होता है, जबकि छोटे और सीमांत किसान, जो पर्यावरणीय गिरावट और पानी की उपलब्धता की कमी की लागत वहन करते हैं, पर्यावरणीय गिरावट में सबसे कम योगदान करते हैं। इससे यह स्पष्ट होता है कि पंजाब में भूजल संकट ने सामाजिक और आर्थिक असमानता को गहरा कर दिया है। राज्य, ”प्रोफेसर कौर ने कहा

विशेषज्ञ भी ऐसी ही चिंता व्यक्त करते हैं। "पंजाब की मुफ्त कृषि बिजली कमजोर छोटे किसानों को आर्थिक रूप से पंगु बना रही है, जिनकी रक्षा के लिए इसे बनाया गया था। पूंजी-समृद्ध बड़े किसान भूजल निकासी पर भारी हावी हैं। बिना किसी वित्तीय बाधा के, वे अतीत में सक्रिय रूप से अपने नए और यहां तक कि अतिरिक्त ट्यूब-वेलों के लिए बिजली कनेक्शन हासिल कर रहे हैं, और वे पानी के स्तर में गिरावट को रोकने के लिए लगातार, निडर होकर अपने बोरवेल को गहरा कर रहे हैं। उच्च शक्ति वाले सबमर्सिबल चलाकर, वे पंजाब के अधिकांश भूजल को निकाल लेते हैं, जिससे ईंधन मिलता है। एक अनियमित छाया अर्थव्यवस्था,” एस.के.सलूजा, पंजाब में रंजीत सागर और शाहपुरकंडी बांध परियोजनाओं के पूर्व मुख्य अभियंता, और भूजल की कमी और सतही जल प्रबंधन सहित राज्य की जल संसाधन चुनौतियों में दशकों का अनुभव रखते हैं, ने द हिंदू को बताया

"इसके विपरीत, संसाधन-विहीन छोटे और सीमांत किसानों के पास अपने ट्यूबवेलों को गहरा करने के लिए पूंजी की कमी होती है, और वे असहाय होकर उथले कुओं को सूखते हुए देखते रहते हैं। परिणामस्वरूप, वे अपने पड़ोस में बड़े किसानों से अनौपचारिक रूप से पानी खरीदने के लिए मजबूर होते हैं। इसलिए इस सार्वभौमिक सब्सिडी को बनाए रखते हुए, राज्य सक्रिय रूप से एक ऐसी प्रणाली को वित्तपोषित करता है जो अमीर जमींदारों को समृद्ध करती है, सार्वजनिक खजाने को खत्म करती है और छोटे किसानों की आर्थिक बर्बादी को तेज करती है, "श्री सलूजा ने कहा