लिथियम पर जीएसआई की फरवरी 2023 की रिपोर्ट ने भारत सरकार को खनन का पता लगाने के लिए प्रोत्साहित किया है।

नई दिल्ली/श्रीनगर; नवंबर 2026: फरवरी 2023 में, भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (जीएसआई) ने अपनी बहुत ही समझदार रिपोर्ट में इस तथ्य को स्थापित किया था कि भारत के पास अनुमानित 5.9 मिलियन टन लिथियम है, जो जम्मू और कश्मीर के रियासी जिले के सलाल-हैमाना क्षेत्र में स्थित है, सफेद सोना एक गंभीर विरोधाभास प्रस्तुत करता है, जो इस बात की वकालत करता है कि भारत एक ऐतिहासिक चौराहे पर खड़ा है।

पहले लिथियम की निर्भरता में अर्जेंटीना, बोलीविया, चिली और चीन का एक चतुर्भुज शामिल था। भारत में, खनिज और खनिज (विकास और विनियमन) संशोधन अधिनियम, 2023 के आधार पर, भारत सरकार अनिवार्य सार्वजनिक सुनवाई की आवश्यकता के बिना महत्वपूर्ण और रणनीतिक खनिजों (लिथियम सहित) के खनन की अनुमति दे रही है। इस संशोधन के तहत, परियोजनाओं का मूल्यांकन केंद्रीय स्तर पर विशेषज्ञ मूल्यांकन समितियों (ईएसी) द्वारा किया जाएगा, जो पर्यावरणीय प्रभाव आकलन (ईआईए) की स्थापित प्रक्रियाओं के तहत सार्वजनिक भागीदारी पर जोर में बदलाव का प्रतीक है। केंद्रीकृत मूल्यांकन प्रणाली के प्रति सरकार के इस दृष्टिकोण की तीखी आलोचना हुई है। यह नोट किया गया कि संचालन के सामाजिक लाइसेंस को दरकिनार करने से उन्हीं समुदायों को अलग-थलग करने का जोखिम है, जिन्हें सरकार लाभ पहुंचाना चाहती है

स्थानीय खरीद-फरोख्त के बिना, खनन परियोजनाओं को अक्सर लंबी कानूनी लड़ाई और सामाजिक अशांति का सामना करना पड़ता है। नियमगिरि हिल्स संघर्ष जैसे मामलों से पता चलता है कि सार्वजनिक परामर्श को नजरअंदाज करने से केवल "कम संरचित, विरोध के अधिक अस्थिर रूप और कानूनी चुनौतियाँ" सामने आएंगी।

जैसे ही जम्मू-कश्मीर के अधिकारी लिथियम खनन की तैयारी कर रहे हैं, स्थानीय लोग डरे हुए हैं; जिन लोगों की आय का एकमात्र स्रोत कृषि है, वे खुद को एक बार फिर घाटे में पाते हैं, उन्हें अपनी आजीविका और अपनी ज़मीनों का डर सता रहा है। जिले में बड़ी बुनियादी ढांचा परियोजनाओं का इतिहास भी बहुत अधिक आत्मविश्वास पैदा नहीं करता है, क्योंकि उनके लिए, विकास अक्सर व्यवधान (सलाल जलविद्युत परियोजना) के रूप में आया है। हिमालय क्षेत्र को पृथ्वी पर पारिस्थितिक रूप से सबसे संवेदनशील क्षेत्रों में से एक माना जाता है। ऐसे वातावरण में खनन स्वाभाविक रूप से जोखिम भरा और अप्रत्याशित है

निष्कर्षण मुख्यतः दो प्रकार से किया जाता है

·पहले में नमकीन पानी (खारा पानी) या कठोर चट्टान का जमाव शामिल है

·दूसरे चरण में लिथियम-समृद्ध चट्टान को खोदना, उसे कुचलना और सफेद सोना निकालने के लिए रासायनिक रूप से संसाधित करना आवश्यक है, जिससे मिट्टी को महत्वपूर्ण रूप से हटाया जाता है

ये प्रक्रियाएँ अत्यधिक ऊर्जा गहन हैं, और उच्च भूकंपीय गतिविधि के अतिरिक्त जोखिम के साथ भूस्खलन और ढलान अस्थिरता को ट्रिगर करने के लिए जानी जाती हैं। जिन पर्वतों को बनने में सहस्राब्दियों का समय लगा है, उन्हें एक ही पीढ़ी में अस्थिर किया जा सकता है। जब तक पृथ्वी स्वयं नाजुक है, तब तक हर कवायद एक जुआ बन जाती है। हरित भविष्य को पहले से ही तनावग्रस्त पारिस्थितिकी तंत्र की कीमत पर हासिल किया जा सकता है, जिससे सवाल उठता है: यदि स्वच्छ ऊर्जा गंदे बलिदान की मांग करती है, तो क्या इसे वास्तव में टिकाऊ कहा जा सकता है

रियासी के निवासियों के पास अपनी फसलों के लिए बमुश्किल पर्याप्त पानी है, और लिथियम खनन परियोजना चल रही है, उनका मानना ​​है कि यह उनके पास मौजूद थोड़े से पानी का उपयोग करेगा, जिससे वे अपनी फसलों को बनाए रखने में असमर्थ हो जाएंगे और बदले में, खुद भी। एक अत्यंत जल-गहन प्रक्रिया होने के कारण, जिसमें प्रति टन लिथियम उत्पादन में लगभग 02 मिलियन लीटर पानी खर्च होता है, यह मान लेना उचित है कि पहले से ही तंगहाल जिले में इस धातु को निकालने से समाधान की तुलना में अधिक समस्याएं पैदा होंगी, जिससे मानवीय आवश्यकता और औद्योगिक महत्वाकांक्षा के बीच सीधा टकराव पैदा होगा। जलवायु परिवर्तन के कारण बर्फ पिघल रही है और ग्लेशियर चिंताजनक दर से पीछे हट रहे हैं। खनन कार्यों से इस गिरावट की प्रवृत्ति में तेजी आने का खतरा है