दोहरे स्वर्ण पदक विजेता चिकिथा तनिपर्थी का कहना है कि दो एशियाई खेलों के खिताब जीतना और कंपाउंड तीरंदाजी में भारत का पहला ओलंपिक कोटा हासिल करना भी उतना ही खास है।

ओकाजाकी, सितंबर 2026: चिकिथा तानिपर्थी के लिए, अपने स्वर्णिम एशियाई खेलों के अभियान की दो ऐतिहासिक उपलब्धियों के बीच चयन करना लगभग असंभव है। 22 वर्षीय खिलाड़ी ने आइची-नागोया खेलों में भारत को दो स्वर्ण पदक जीतने में मदद की और इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि, लॉस एंजिल्स 2028 ओलंपिक के लिए कंपाउंड मिश्रित टीम स्पर्धा में देश का पहला ओलंपिक कोटा हासिल किया।

एशियाई खेलों में दोहरा स्वर्ण पदक विजेता बनने के बाद चिकिथा ने आईएएनएस से कहा, "मुझे स्वर्ण और ओलंपिक कोटा दोनों पसंद हैं। यह मेरा पहला ओलंपिक है और मुझे लगता है कि हम क्वालीफाई करने वाली पहली भारतीय टीम हैं।"

भारतीय तीरंदाज ने दक्षिण कोरिया के खिलाफ नाटकीय कंपाउंड मिश्रित टीम फाइनल में साहिल जाधव के साथ अद्भुत धैर्य का प्रदर्शन किया। कड़े मुकाबले के बाद दोनों टीमें 157-157 पर बराबरी पर थीं, स्वर्ण पदक का फैसला शूट-ऑफ में करना पड़ा।

चिकिथा ने भारत के लिए सबसे पहले कदम बढ़ाया और परफेक्ट 10 स्कोर किया। साहिल ने 10 और स्कोर किए, जिससे दक्षिण कोरियाई जोड़ी पर भारी दबाव आ गया। दक्षिण कोरिया को मुकाबले में बनाए रखने के लिए चोई योंघी को अपने अंतिम तीर से 10 का स्कोर बनाने की जरूरत थी, लेकिन वह केवल नौ ही बना सके और भारत को स्वर्ण पदक दिलाया।

चिकिथा ने तनावपूर्ण समापन के दौरान अपने दृष्टिकोण का वर्णन करते हुए कहा, "मैं शांत और आश्वस्त रहने की कोशिश कर रही थी।"

फ़ाइनल शुरू से ही संघर्षपूर्ण रहा। चिकिथा और साहिल ने 10 के साथ शुरुआत की, जिससे भारत को शुरुआती गति हासिल करने में मदद मिली। पहला अंत 20-20 पर समाप्त हुआ, लेकिन भारत तब आगे बढ़ गया जब पार्क जुंगयून नौ से चूक गया और भारतीय जोड़ी ने दो 10 के साथ जवाब देते हुए 40-39 की बढ़त ले ली।

भारत ने दूसरे छोर पर अपनी सटीक निशानेबाजी जारी रखी और बढ़त को 80-78 तक पहुंचा दिया। दक्षिण कोरिया ने तीसरे छोर पर वापसी की, लेकिन चिकिथा और साहिल ने संयम बनाए रखते हुए 100-98 पर दो अंकों की बढ़त बना ली, इससे पहले कि कोरियाई लोगों ने अंतर को एक तक सीमित कर दिया।

निर्णायक चौथे छोर ने एक और नाटकीय मोड़ पैदा किया। दक्षिण कोरिया ने दबाव डाला और भारत को शूट-ऑफ के लिए दो अंतिम तीरों की आवश्यकता थी। चिकिथा के नौ रन से दक्षिण कोरिया को बढ़त मिलती दिख रही थी, लेकिन साहिल ने महत्वपूर्ण 10 रन बनाकर जवाब दिया और स्कोर 157-157 कर दिया।